Capítulo 33

Desespero é pouco! Ricardo está apavorado!… Nunca em sua vida passou por uma situação como essa! E pode acontecer de novo…

__Acha que…

__Acho. O Inácio é esperto e perigoso também, já ficou provado… Você tá correndo risco, rapaz!

__Mas o que isso tudo tem a ver com o tal roubo? Eu ainda acho que não tem nada a ver uma coisa com outra.

__Eu vou até o fim desse túnel. Quero descobrir o que tem no fim dele. Mas se você tá com medo…- ela encolhe os ombros.

__Claro que tô com medo! Eu quase morri, Amélia!Queria ver se fosse contigo…!

__Olha, retratista, a gente pode se unir e tentar desvendar esse mistério.

Ricardo franze a testa, intrigado.

__Se unir? Como assim?

__Podemos trabalhar juntos, investigando essa estória.

Ele dá uma risada, tão alta que atrai a atenção dos outros…

__Tá de sacanagem com a minha cara, não é?! Investigar! Você e eu?! Pirou de vez, jornaleira! Isso é coisa prá polícia!

__Tudo bem. Então você vai à delegacia e diz que chantageou Inácio Toledo e que por causa disso ele mandou te matar.

__Amélia… Isso é sério, é perigoso…!

__Que cara mais frouxo, meu Deus!- ela exclama, indignada- Tá com medinho, é? Ah, fala sério! Um homem do seu tamanho!

__Você é doida mesmo! Ainda a pouco mesmo tava dizendo que posso ser morto e tal… E agora me chama de frouxo! Eu tenho medo sim. Não quero morrer por causa das falcatruas de um ricaço! Aliás, você também tá na mira deles, mocinha…

Amélia abre a boca para responder, mas neste momento o celular toca.

__Alô?

__Amélia, o dr. Inácio quer falar com você.- diz a secretária do jornalista.

__Ah, sim… Tá legal, Lucia. Assim que eu tiver um tempo …

__Se possível agora mesmo.

__Eu tô almoçando, Lucia. Daqui a pouquinho chego aí.

__Se eu fosse você viria logo.

Ela desliga o celular e olha para Ricardo.

__O que foi?- ele pergunta.

__Caramba! Que boca de praga é a tua, Ricardo!

__O que?

__O Inácio quer falar comigo.

__Ah… E dai´?

__Como e daí? Daí que eu tô lascada, isso sim! Com certeza o Alex já contou pro patrão sobre a matéria… E vai sobrar prá quem?! Prá mim! Porque o Alex tirou o dele da reta, aquele espertinho!- ela está entre  furiosa e preocupada.

__Acho melhor você ir logo resolver isso.

__Ah, eu posso encarar a onça, você não!

__Qual é! Isso é diferente. O cara só quer conversar com você, Amélia.- ele tira a carteira do bolso.

__Nada disso, eu pago! Eu convidei, então eu pago.- ela abre a carteira- Apesar de você estar bem de grana…- Amélia sorri.

Ricardo sorri de volta. Para que se irritar?…

__E você tá roxa de inveja! Queria que o seu salario fosse maior!

__Engraçadinho.- ela levanta- Eu preciso ir. A gente se fala depois, ok?

__Dá seu número e aí eu ligo prá você- ele diz levantando também.

 

Capítulo 34

As aparências enganam. Embora banque a valente, Amélia também está com medo. Atravessar o caminho dessa gente pode ser muito perigoso…! E agora, terá de encarar o chefão! Pensa no que vai dizer a ele enquanto caminha pelo corredor da redação, quando seu celular toca.

__Alô?

__Amélia, tenho uma boa prá você!- fala Juninho com a voz cheia de animação.

__Fala, Juninho!

__Você não tava querendo encontrar a tal francesa?

__Que francesa?

__A tal do hotel Tropicali!…

__Simone Dubois? Você achou alguma pista dela?

__Eu achei a mulher, Amélia!

__Uau, que maravilha!- ela para num canto, toda animada- Como foi isso?

__Um amigo meu tá fazendo um curso de fracês… E aí ele falou o nome da professora… E a tal professora se chama Simone Dubois!

__Pode não ser ela, Juninho.

__Mas é, Amélia! Meu amigo disse que ela veio pro Brasil nos anos 70. E eu fui ao tal curso e vi a francesa com meus próprios olhos!

__Genial, meu amigo! Olha, daqui a pouco a gente se encontra prá falar dos detalhes… Eu tenho uma reunião importante agora. Valeu, querido!

Finalmente, algo concreto! Ao mesmo tempo em que sente medo por conta de sua conversa com Inácio, ela está feliz por ter encontrado mais um dos hóspedes do Tropicali. Agora sim as coisas estão caminhando!

Amélia bate na porta do escritório de Inácio.

__Entre.

O homem está sentado num sofá e tem um copo de uísque numa das mãos e na outra uma folha de papel.

__Quer falar comigo, Inácio?

__Sim. Entre e sente-se, por favor.

__Algum problema?

__É o que eu gostaria de saber: tem algum problema, Amélia?

__Não. Que eu saiba não. Por que pergunta?

__Alex disse que você está montando uma matéria para ele… Sobre o Hotel Tropicali.- ele mostra o papel com um rascunho feito por Amélia.

__Sim, é verdade.

__Não acha um tanto fantasiosa demais essa coisa de “grande roubo”?

__Só estou falando do que pesquisei, Inácio.

__Isso parece um romance policial, um filme noir! E não uma reportagem!- ele joga o papel no chão- Sinceramente, não gostei do tom que está usando nessa matéria, Amélia. Gostaria que mudasse.

__De que parte não gostou?- ela sente que está cutucando a onça com vara curta…

__Todas. Gostaria que refizesse a matéria e abordasse apenas o essencial.

__Tipo o quê?

__Sem citar nomes, sem dar enfase ao desaparecimento das jóias, sem ilustrar tanto um fato que na vredade nunca foi provado!

__Claro, claro…Essa parte. Tudo bem. Vou dar uma garimpada sim. Até porque, com a morte do Oscar, não terei mais informações do caso…

__Oscar. Quem é Oscar?- Inácio levanta e enche o copo de uísque novamente depois de beber a dose num só gole.

__Ex-funcionário do hotel. Morreu de maneira um tanto suspeita. Mas vamos deixar isso prá lá. Vou refazer a matéria, Inácio. Não se preocupe.

__Ótimo. Talvez fosse melhor entregar a matéria pro Alex. E cuidar de outra, claro. Algo como cobrir um lançamento de moda, por exemplo…

Uma ameaça velada. As pernas de Amélia ainda estão bambas quando entra no banheiro. Claro que foi uma ameaça! Sutil, mas aindaassim uma ameaça. Isso está ficando perigoso! mas ela não pode mais parar. Precisa ir até o fim dessa estória. Pois está cada vez mais convencida que não se trata de um simples roubo… Tem algo muito maior por trás disso tudo e o “roubo das jóias” é apenas uma fachada para encobrir tudo. Ah, precisa falar com Ricardo! Talvez ele seja útil com a sua camera…

Capítulo 32

__Essa matéria não era prá ser assim.- diz Amélia enquanto enche o garfo com o macarrão- Era só uma reportagem sobre o roubo do Tropicali… Mas acabei descobrindo outras coisas. claro que o Alex ficou furioso quando soube que não fiz progresso nenhum com a matéria dele, mas…

__Alex? A matéria é do Alex Neiva?- ele começa a rir.

__Qual é a graça?

Ricardo toma mais um gole do vinho branco antes de dizer:

__A matéria não é sua.

__É e não é…

__É ou não é?

__Eu tô fazendo essa matéria prá ele. Ele pensou que fosse coisa boba, mas olha só no que deu!

__Vai fazer todo o trabalho, mas o nome que vai aparecer é do Alex Neiva. Que idiota!

__Quantas fotos você tem em revistas?- ela contra ataca- Uma? Duas? Três?

__Sou free lance, garota! Mas nunca faria um trabalho e deixaria outro levar a fama!

__Isso não é da sua conta. Aliás, estamos aqui prá falar do mistério do Tropicali.

__Esse é o título da sua matéria? “Mistério no Tropicali”?- ele debocha.

__Se o Inácio contratou alguém prá te matar e isso não aconteceu, pode apostar que ele vai tentar de novo.- ela desvia logo o assunto.

__Como assim tentar de novo?

__Vai mandar outra pessoa fazer o serviço. Se for o Zinner…- Amélia sorri ao ver a expressão de desespero no rosto dele- Você tá ferrado, retratista!

Capítulo 30

Amélia encontra Ricardo andando de um lado para o outro na recepção do jornal.

__E ai, retratista? Qual é a boa?

__A “boa” é que eu quase fui morto.- ele diz num tom aflito.

__Como assim?

__Fui perseguido por um carro e quase capotei!… Por muito pouco não parti desta para pior!

__Nossa… Mas o que eu tenho a ver…

__Eu tenho quase certeza que foi o Inácio quem armou isso.

__Ah, sei.

__Ele ficou com as fotos, lembra? Aceitou numa boa pagar por elas… E aí eu sou perseguido e quase morro! Isso tem a ver com ele sim!- Ricardo esfrega as mãos, nervosamente- Esse cara tentou me matar!

__Será?

__Com certeza! Foi uma queima de arquivo, entende? Eu descobri o segredinho dele e agora ele quer me tirar do caminho!

__Olha, retratista, você nem chegou perto do verdadeiro segredo dessa estória.

__Como assim?

__Claro que o teu acidente faz parte do quebra-cabeça, mas é só uma peça. Oscar, um ex-funcionário do Tropicali morreu ontem. O gas da cozinha estava aberto… Pode apostar que não foi um acidente…!

__E o que isso tem a ver com o Inácio Toledo?

__Aqui não é o melhor lugar prá gente conversar.- ela olha para o relógio- Que tal a gente almoçar e falar mais a vontade sobre isso?

__Tudo bem.

__Conheço um restaurante aqui perto. Vamos?

 

 

Capítulo 31

Amélia escolhe uma mesa bem escondida no fundo do restaurante. Parece que tanto ela quanto Ricardo se meteram numa grande enrascada…

__O Zinner conhecia o Oscar. dos anos 70, da época do roubo das jóias do Tropicali.- ela começa- Tudo leva a crer que o Zinner matou o Oscar a mando de alguém…

__Inácio Toledo.- conclui Ricardo.

__Exatamente. Se o  Inácio está envolvido nessa estória, então ele também está envolvido com o roubo do Tropicali.

__Essa estória de roubo…Isso não é lenda, não? Quer dizer, aconteceu mesmo ou é só estorinha?

__Aconteceu mesmo. O gerente não confimou nada, o australiano também não. Mas eu tenho quase certeza de que as jóias foram roubadas e até hoje ninguém sabe delas.

__Que autraliano? O Marshall, do banco?

__Ele mesmo. Oscar falou que alguns hóspedes sugeriram que as jóias fossem transferidas para um cofre em um banco… Ele citou Robert Marshall entre outros. Mas eu não consegui arrancar nada do infeliz!

__Que doideira!- ele passa as mãos pelos cabelos ainda pasmo com essa confusão toda- Acha que por trás dessa coisa de roubo pode ter algo mais podre?

__Acho não; tenho certeza. Não acredito que Inácio tenha orquestrado um roubo sem mais nem menos! Até porque, naquela época ele já era rico. O roubo foi só uma fachada prá esconder alguma outra armação.

__Taí: você é esperta, jornaleira!

Amélia olha para ele. O sorriso dele é lindo!… E verdade seja dita, ele é um homem bonito. Embora não faça o seu tipo, Amélia o acha atraente, bonitão… Tem um sorriso lindo, um físico perfeitinho, malhado na medida… Não é seu tipo, hein…?

__Você também não é muito burro, “retratista”.- por um segundo ela saiu do foco…- Viu alguma coisa, algum detalhe do tal carro?

__Naquela correria, só deu prá ver a cor do carro. Era preto. A marca eu não lembro. O que você sugere?

__Sugiro almoçarmos. De barriga cheia eu penso melhor!

__Prá dizer a verdade, eu nem tô com muita fome…! Todo esse estresse me tirou o apetite!

__Mesmo?! Quanto mais perigoso, mais fome eu tenho! Vamos pedir?

Não dá para negar: ela é uma graça! Ricardo gosta de olhar para o rosto moreno de Amélia. Olhos cor de mel, cabelos pretos, uma boca… Ih, pode parar por aí! Não está aqui para flertar e sim para desvendar um mistério…! Mas ela é bonita sim senhor! Ricardo sacode a cabeça como se quisesse espantar os pensamentos. E o corpo dela, então?… Xô, tentação…!